L'utilisation d'abrasifs remonte à l'Antiquité ; par exemple, les charrues de la période culturelle Yangshao de mon pays ont déjà démontré une application des principes de l'usure abrasive. En 1798, un comité spécialisé a été créé au Royaume-Uni pour enquêter sur l'usure des pièces d'or, marquant le début de recherches à grande échelle sur l'usure abrasive.
Au cours des années 1950 et 1960, Archard au Royaume-Uni et Rabinowicz aux États-Unis ont proposé des modèles théoriques simplifiés pour l'usure par abrasion.
Concernant le développement des abrasifs artificiels, les premières applications reposaient sur des abrasifs naturels, qui ont ensuite été supplantés par le développement progressif du corindon artificiel. En 1981, la société 3M, basée aux États-Unis, a lancé son abrasif en corindon céramique « Cubitron ». Par la suite, la société Norton a développé sa série d'abrasifs SG.
Les produits abrasifs à base de zircone-ont également fait l'objet d'améliorations continues, comme en témoigne la série "New Blue" de Norton|Saint-Abrasifs Gobain.
Dans le contexte de l'industrie chinoise des abrasifs et des outils de meulage, l'Institut de recherche sur les abrasifs et le meulage de Zhengzhou (connu sous le nom de « Three Grinding Institute ») a été créé en 1958. En 1963, le premier diamant artificiel de Chine a été synthétisé avec succès à Zhengzhou, puis mis en production à l'échelle industrielle.
En termes de littérature théorique sur l'usure par abrasion, le volume *Abrasive Wear*-publié par Science Press-expose systématiquement les mécanismes de l'usure, la caractérisation des abrasifs et les principes de l'usure à deux-corps et à trois-corps, entre autres sujets.
